SO THIS IS CHRISTMAS

Natal para mim é uma época de mixed feelings. Gosto da beleza e do significado da quadra mas sinto falta da magia de outros natais e de pessoas que já nos deixaram. Acho que é por essas razões que a decoração de casa fica sempre para o último dia, dessa forma vou protelando. Adio, mas não evito, pois a noite de 24 e o dia 25 acabam sempre por chegar. Então vamos viver esses dias com alegria! Sentemo-nos logo à noite à volta de uma mesa bonita, sim, mas principalmente que seja uma mesa repleta de memórias, sonhos, afetos e paz. E deixo-vos a mensagem de John Lennon que é para mim a ideia mais simples e bonita de Natal: "So this is Christmas, I hope you have fun".

ENTÃO É NATAL...

Tenho uma tendência incrível para empurrar com a barriga as coisas que não me agradam muito. E preparar a casa para o Natal é uma delas. Como se 24 não fosse chegar, ou se vier (como é inevitável) tudo se resolvesse por si só. O pior, é que nada aparece feito sem a minha intervenção: a árvore não sai da caixa sozinha e se monta a ela própria e os enfeites que lotam a arrecadação não surgem nos locais que idealizei como que por magia! Mas ao mesmo tempo dá-se um fenómeno curioso: não sou alheia às decorações que em final de Outubro começam a surgir no comércio, e se forem diferentes, com cores que fujam às tradicionais ou realmente bonitas, sou cliente em potencial! O resultado é que tenho 5 árvores de vários estilos e caixas abarrotadas. Explico isso com a minha veia estética e mente inquieta, que gosta de ser desafiada. Todos os anos preciso montar quatro árvores, em locais diferentes e sempre reclamo da tarefa. Mas todos os anos esforço-me para fazê-las diferenciadas. Reconheço que o Natal traz-me um certo desassossego e sentimentos díspares. O que gosto mesmo desta época é da chegada do Inverno, das árvores nuas, do nevoeiro matinal, das iluminações da Baixa. De poder andar pela cidade e contemplar tudo isso. Sei que é uma quadra de reunião, e com grande parte da família fora, é claro que sou sensível ao esforço que cada um faz para estar presente. Mas sinto falta, muita mesmo, de algumas pessoas que já partiram e isso não me deixa viver o Natal na sua plenitude.

Mas 24 chega, pontualmente, ano após ano, mesmo que eu não queira, então, para os que aqui passam, desejo uma noite muito feliz, porque para mim, também será!

MESAS DE NATAL POUCO TRADICIONAIS

Quando pensamos numa mesa de Natal, logo nos vem à mente, muito brilho, requinte, cores tradicionais da época, loiças temáticas. Mas vamos esquecer tudo isso, porque é possível sim, ter uma mesa festiva, acessível e sem cair no clássico. Particularmente, agradam-me as decorações de Natal, quando estas saem do lugar comum, mas ainda assim nos remetem às festas da quadra. No início de Dezembro estive uns dias em Bruxelas, é uma cidade que aprendi a gostar, e o facto de lá ter uma filha a morar há 6 anos colaborou para isso, onde sinto-me bem e em casa. Como sempre, visitei as minhas lojas preferidas e fotografei 5 mesas que me chamaram a atenção, justamente por utilizarem itens comuns, que podemos usar os 365 dias do ano, e apenas foram adicionados acessórios de Natal para lembrar a época.

Começo pela cadeia Habitat, que nos brinda sempre com artigos simples e modernos. São dessa loja as 3 próximas mesas.
Gostei da sobreposição sem cerimónia de tábua de madeira+bandeja+prato+bowl. Reparem que tudo é despretensioso, até os copos, e o Natal só é lembrado pelos enfeites: bolas, floco de neve sob o bowl, árvore estilizada ao lado dos talheres.

CENTRO DE MESA DE NATAL

Um jantar em casa, só de meninas, foi a desculpa que eu arranjei para improvisar um centro de mesa com ideias simples e que aproveitasse o material que já tinha. Queria algo que evocasse o Natal mas fugisse ao tradicional, que usasse os frascos de vidro mais como candelabros e não tanto como porta velas, que fosse assimétrico e de certa forma, se esparramasse pela mesa. Usei um guardanapo de natal, com anjinhos, para decorar os vidros, enriqueci as figuras com arabescos feitos com caneta de contorno de glitter dourado e colei pequenas estrelas. Num pote, pintei a tampa e completei com uma forma de empada, em outro enrolei cordel e fio dourado. O mais alto, fez quase vezes de vaso, ganhou flores e um suporte para vela (vendido para enfeitar os pinheiros) encavalitado na borda. Estes mesmos suportes, mas com a haste cortada, introduzi nas maçãs. Uma laranja espetada com cravos da Índia proporcionou um cheirinho todo especial. Montado o todo, foi só preciso espalhar estrelas e missangas, sentar à mesa e desfrutar!

FELIZ TUDO!

Às vezes ponho-me a pensar o porquê de preparar a casa para o Natal sempre tão tarde e chego a duas conclusões. A primeira é que já não tenho mais crianças em casa. Os pequenos tornaram-se jovens adultos que talvez até gostem de ver a casa vestida para as festas, mas têm no momento outras prioridades, portanto, não ajudam. A mãe faz tudo sozinha e sem qualquer incentivo. A segunda ilação que tiro, é que pouco dada a programar e organizar, mas com a mania de que sei e posso fazer tudo, proponho-me mil e um projetos e acabo por cair num problema comum: a falta de tempo hábil para realizar tudo o que pretendo. Desabafos à parte, este ano, saiu da arrecadação o que havia de mais colorido. Sei que não é um gosto comum, mas sou muito pouco dada a tradições. E a mesa está posta. Não para a ceia, que essa será na casa do meu pai, nem para o almoço do dia, por costume, com a família do marido. Mas para um café da manhã. Ou melhor, chamemos-lhe um brunch, pós corrida. Pode parecer estranho, mas acordar cedo em dias que não é suposto e sair para correr nas ruas desertas da cidade, é das coisas que melhor sabe a esta família. E a todos que passam por aqui, desejo um feliz Natal, um feliz Ano Novo. Um feliz tudo!

PRESENTES ALTERNATIVOS

Continuando a minha eterna busca por presentes de Natal com um mínimo de originalidade, e depois de ter decidido ofertar à ala infantil da minha lista de presenteados os cookies e brownie no pote, lembrei-me que talvez não fosse má ideia, para os adultos, dar-lhes algo que além de ter o meu cunho pessoal, como gosto, também me permitisse ajudar instituições. Nesta altura do ano, são inúmeras as vendas de Natal solidárias, espalhadas pela cidade, muitas que sobrevivem apenas com produtos doados. Não é difícil encontrarmos nesses mercados e bazares, peças interessantes, amarelecidas pelo tempo e com preço justo. Pegando na ideia bastante divulgada pela blogosfera, das suculentas colocadas em chávenas e outros objetos com certo charme, e que tão bonitas ficam quando enfeitam um cantinho de casa, lá fui eu à cata de utensílios de outras eras, que servissem de suporte à colocação de bolbos. Parece-me que resultaram em prendas simples, mas que agradam, e com uma vertente que muito aprecio, que é a de, com imaginação, podermos inovar nos adereços de acabamento. Eu escolhi Jacintos, optei por musgo na camada superior, um enfeite natalício para remeter à quadra e uma etiqueta singela, mas as alternativas são infinitas e o melhor de tudo é que pode correr este mundo e o outro que não encontra outro presente igual!

RECIPES IN A JAR

Há uns dois anos que tinha esta ideia na minha interminável to do list, até que agora, com um precioso impulso da Débora (por vezes só é mesmo preciso um empurrãozinho de nada para se concretizar algo), saiu do papel! Trata-se de colocar os ingredientes secos de uma receita, num pote, em camadas, e oferecer de presente de Natal (ou noutra ocasião, porque não?). O presenteado apenas junta os ingredientes líquidos (ovos, manteiga) completando a receita, e leva ao forno. Um boa forma de mandar o aroma de um delicioso bolo para a casa dos seus amigos!
Como os potes que fiz, destinam-se a crianças, escolhi receitas fáceis e com cara de Natal: Cookies e Brownie. O ideal é reciclar frascos que flanem lá por casa, mas eu encontrei uns na Tiger, com a capacidade que pretendia (750 ml) e que de tão giros, dispensavam muita decoração. Apenas atei aos potes uma tag com indicação do que deve ser adicionado e o modo de preparação, etiqueta com o nome da criança na tampa, escrevi qual a receita no coração lousa que já vinha na peça, e prendi uma colher de pau com washi tape, apenas para dar mais uma graça. Se tivesse pensado com mais tempo, talvez juntasse um avental infantil ao conjunto. Enfim, as ideias de receitas e decorações são ilimitadas e só depende mesmo da sua imaginação para fazer um presente criativo e original!

OCAPOP

Hoje, o post não é aqui, mas sim na revista OCAPOP ! Se ainda não conhece "o ponto de encontro mais pop da internet", e eu diria também, o mais alegre, colorido e inspirador, esta é a hora de clicar e se deliciar!

A revista é trimestral, está disponível on-line, completamente à borla, foi criada pelo trio Carla, Erica e Karen, e promete ser -promete, não, já é- uma fonte inesgotável de boas ideias. E não só de decoração vive a OCA, lá também encontramos diy, conceitos, receitas, estilo de vida. O leque de colaboradores é imenso e talvez alguns já sejam mesmo vossos velhos conhecidos!
E é com o ego inchado, que aceitei o desafio proposto pelas três meninas e participo na 2ª edição, que acaba de ir para o ar. Aqui, fica apenas um sneak peek daquilo que imaginei, o resto, terão que descobrir lá!
Com o fim de semana à porta, convido-os a instalarem-se confortavelmente no sofá de casa, tablets a postos e...desfrutem! Esta edição, especialmente dedicada ao Natal, está repleta de dicas e ideias incríveis para pôr em prática!

E DE REPENTE FEZ-SE NATAL LÁ EM CASA

O Natal lá em casa, sempre tarda. Mas chega. Começa por um período longo de inspiração, em que tudo fica pronto na minha cabeça. E segue-se um adiar constante de concretizar aquilo que imaginei, pelo simples receio de não resultar e o plano B ser inexistente. "Make it work" é o mantra que repito quando finalmente tomo coragem e disponho-me a abrir as caixas da arrecadação.

Quem me acompanha no blog sabe que gosto de cores vivas, mas este ano, fui contra a minha natureza e optei ...pela natureza. Tinha esta árvore guardada há 3 ou 4 anos, comprada nas promoções que acontecem a seguir às festas. Tenho esse costume, de aproveitar o que as lojas oferecem a bom preço quando a quadra acaba. Sobre uma base bege, foi fácil conjugar o que tinha em casa, com pinhas, folhas e troncos que fui buscar ao jardim da Estrela e à serra da Malveira. E finalmente, e depois de tanto prometer a mim própria, fiz a "receita" das frutas desidratadas que a Paula ensinou: cortar as laranjas em rodelas finas, 2 horas no forno a 180 graus, deixar secar ao ar.

As filhas chegam para a semana. Quando abrirem a porta de casa e não virem as cores garridas que tanto agradam à mãe, o mínimo que vão pensar, é que entraram no apartamento errado...

IT´S ALWAYS CHRISTMAS IN THE CITY

Em abril último, quando fui a NYC, encontrei uma loja onde o Natal é quando o Homem quiser. Não é inédito este conceito de negócio, em que o "espírito" natalício está presente todos os dias do ano, vendendo-se única e exclusivamente decoração para a época. Já conhecia em Bruges, na Bélgica, a prestigiada casa Käthe Wohlfahrt, que funciona num imóvel lindo e centenário, que só por si já vale a visita. Por conseguinte, quando entrei na Christmas and City situada em Little Italy, não fiquei propriamente surpreendida. Mas a pouco e pouco, e quanto mais observava, mais me espantava com a diversidade dos temas expostos. Se na Käthe Wohlfahrt, encontramos produtos tradicionais, alguns artesanais e de origem alemã, na Christmas and City, e como não podia deixar de ser, estão presentes muitos dos ícones americanos, iluminados, gliterisados, transformados em chamativas guirlandas ou penduricalhos. Confesso que gosto quando se agarra num tema, num ídolo, numa imagem e se consegue levar a outro patamar. Posso não achar propriamente bonito, mas aprecio a criatividade de quem em algum momento, lembrou-se que este assunto ou aquela pessoa poderiam materializar-se em algo mais. Neste caso, em enfeites de Natal!
Em relação às fotos, um esclarecimento: apenas aparece uma árvore inteira porque não permitiam "vistas gerais", só detalhes.
Portanto se por acaso for a Nova Iorque e pretender um Natal diferente, as ideias estão à sua espera na Christmas and City no bairro de Little Italy. Mesmo que seja verão!
E pode levar para casa um dos maiores símbolos do capitalismo ocidental, e montar a sua árvore Coca Cola:

FELIZ ANO !!

Há já uns bons anos que a passagem de ano dos sem-festa acaba por ser lá em casa. Inevitavelmente, a minha irmã telefona dois ou três dias antes e pergunta: "então? pode ser aí?", já sabendo de antemão a resposta. E então começa a correria: o marido e o cunhado compõem o menu e compram os ingredientes, já que são eles que vão para a cozinha; a irmã dá palpites e apoio moral; e eu fico com a déco. Uma sociedade que até tem funcionado!
Este ano, entre membros da família sem programa, filhos jovens que ainda não têm alvará de soltura e amigos caídos de pára-quedas, contámos doze.
E os doces da árvore espalharam-se pelas mesas.
Os candy cane que a filha trouxe dos EUA, transformei-os em corações, e é de coração que vos desejo um Ano feliz, com saúde, harmonia, e tudo o mais que almejarem.
Ao contrário da maioria, eu não sou pessoa de fazer balanço do que passou, e também não gosto de planear. Tudo na minha vida, sempre aconteceu sem preparações antecipadas. Mas há uma coisa que eu quero muito para 2014, e vou fazer o possível e o impossível para que se concretize: uns meses sabáticos.
Este ano, eu quero e preciso de um tempo para mim, afastada do trabalho, dos horários e das obrigações. Um período dedicado a coisas que gosto e nunca pude "perder" tempo com elas: fotografia, costura, crochet, restauro... Não sei quando será exatamente, nem como será, mas vou fazê-lo.

E é com esta certeza que vos desejo um doce e colorido Ano Novo!!

UM NATAL DIFERENTE...

...foi aquele que passámos este ano.
A filha mais velha mora na Bélgica e não lhe convinha vir a casa. E quando Maomé não vai à montanha, a montanha desloca-se. E lá rumámos nós em direção a Bruxelas.
De antemão, sabia que um jantar de Natal, só para nós 5 e numa casa de estudantes, carecia de alguma organização antecipada ou seria recheado de improvisos.
Assim sendo, ainda em Lisboa, preparámos o cardápio. Por unanimidade, o bacalhau ficou de fora (o apartamento é pequeno e a ventilação duvidosa). O peru acompanhado de castanhas Portuguesas iria já assado na mala do marido, e aterrou em Bruxelas na própria véspera de Natal, em meio a uma enorme tempestade, que nos fez temer o pior (marido e peru ilhados num qualquer aeroporto Europeu). Para um gostinho de Brasil, também seguiria farinha de mandioca para ser transformada numa bela farofa. E como em Roma sê Romano, os doces seriam os tradicionais do Natal Belga: mini troncos de Natal, petit Jesus em pasta de açúcar, cougnous (um pãozinho em brioche) tarte de cerejas.
Ficou por minha conta, a tarefa de pensar numa mesa bonita. Lembrei-me de comprar um tecido alusivo e cortar uma toalha simples para a ceia. Separei para levar, guardanapos (desta vez de pano), alguns enfeites rústicos que tenho, por ser este o ambiente da casa, e preparei um kit com algum material, banal quando estamos na nossa terra, mas sempre complicado de encontrar no estrangeiro, tais como pioneses, vários tipos de cordel, velas de réchaud, e outras insignificâncias mais, fundamentais na hora de se montar uma mesa.
Pratos e copos, escolhi-os sem muito tempo para pensar, na Maisons du Monde, loja com mil ideias para a casa, em variados estilos, no centro de Bruxelas e a preços aceitáveis. Sempre naquela minha mania de misturar os serviços, e em meio a um mar de gente que fazia as últimas compras de Natal.
Foi uma Consoada diferente, feliz e tranquila, os cinco reunidos novamente, como não estávamos há cerca de meio ano.

UM DOCE NATAL

Não tenho dia especial para montar a árvore, nem hora determinada para entrar no espírito Natalício. Não sendo a minha época preferida e avessa que sou a tradições, empurro com a barriga a hora de começar. Vou olhando aqui e acolá, e tento arranjar um fio condutor, algo que me inspire e me leve a inventar alguma coisa.
Por causa desta minha característica, é difícil pedir à família que colabore. Afinal, quando tiro as caixas da arrecadação, apenas tenho uma pequena ideia daquilo que tenciono fazer, o resto surge no momento.
Este ano, encomendei uns suspiros gigantes na pastelaria do Sr. Martins, comprei manta acrílica e tule na casa de tecidos, e trouxe frascos de diferentes alturas da loja do Chinês.
Mais uma vez, usei a estrutura cónica que tenho há anos e lancei mãos à obra.
Tudo o resto, exceto o boneco Quebra Nozes, que era um sonho antigo, havia em casa. Sempre gostei disso: de baralhar e voltar a dar. Ou seja, de reunir o que tenho, e dispor de uma nova forma.
Resultou num doce Natal. Ou num Natal com cara de bolo de noiva.

UM NATAL NADA CONVENCIONAL

The Conran Shop, é uma das lojas que mais gosto de visitar em Londres.

Do designer Britânico Terence Conran, conhecido por ter fundado nos anos 60 a cadeia de lojas Habitat, the Conran Shop enche-nos os olhos e as medidas com ícones clássicos do design, peças contemporâneas, elementos vintage Style, além de iluminação e acessórios para a casa.

Como se não bastasse a loja em si, a sua localização é mais um fator que justifica a visita: fica situada no Michelin House Building, um edifício de 1911, onde funcionavam os escritórios e o depósito de pneus da marca Michelin. Sir Conran recuperou a construção nos anos 70, e como homem dos 7 ofícios que é, além da loja, ainda instalou no mesmo espaço um dos seus restaurantes e Oyster Bar

Não é uma loja propriamente acessível, mas apreciar e sonhar não custa nada.

E este ano, em termos de propostas para o Natal, a minha opinião é que eles se suplantaram com sugestões de mesas para todos os gostos.

Vou começar, com o que havia de mais clássico e bastante convencional, nas cores preto, vermelho e prata:




Passemos para um registo mais campestre, em laranja, rosa e salmão. Mesa rústica e as célebres cadeiras Tolix. Notem: sempre mega adereços que caem do teto.

LA VIE EN ROSE

Foi assim a passagem de ano em casa.Rosa e azul, família, amigos, comida(que esqueci de clicar),bebida,fogos e boa disposição.

Que tudo seja cor de rosa neste ano que hoje se inicia.

Loiça Pip Studio,talheres dourados Zara Home,copos azuis Depósito da Marinha Grande.Toalha de linho da minha mãe.

A cadeira salmão também foi encontrada aqui e levou uma dose de tinta

FINALMENTE....A ÁRVORE....

Tão entretida andei com o meu brinquedo novo, ocupada a pesquisar craft blogs, ver videos de "como coser viés" e a estudar "tutoriais", que cometi a proeza  inédita de chegar à ante véspera de Natal, sem ter em casa nada que lembrasse a época.
Completamente a zeros de imaginação, sem tempo para pensar e muito menos inventar, o jeito foi lançar mão do que havia em casa.
Na arrecadação, fui buscar a minha árvore-que-dá-sempre-para-tudo e procurei nas caixas enfeites que fossem rústicos ou fizessem lembrar a natureza.
Por fim, esperei que o  vaso Bloom desse o toque final.

O resultado foi o que vão ver abaixo.

By day

                                                                                                          By night

                                                                                                           By day

By night

                           

Presépio Mexicano

                         

CHÁ DAS CINCO...

Entrar na sede da Sociedade de Beneficência Brasileira, à Travessa Enviado de Inglaterra,é fazer uma agradável viagem no tempo.
Apesar do prédio onde se situa ser centenário, e ter lá as suas(muitas) mazelas, no interior tudo está intacto, e conserva o charme de outrora.Mas o que sem dúvida transpira dos ambientes, é a motivação, cuidado, dedicação, e o trabalho voluntário de um grupo de senhoras,inspiradas pela determinação da minha amiga Lili.
Fiquem com as imagens de um chá de Natal,que aqueceu os corações num final de tarde frio em Lisboa.

Sob os olhares austeros dos sócios honorários

Loiça da Fábrica de Sacavém,cuidadosamente disposta

Saborosos quitutes da Lili

Árvore de Natal com genuína pegada Vintage



CARTÕES DE NATAL

Cartolina,retalhos,tintas,fitas,glitter,missangas e tudo o mais que a imaginação ditar.

Fica a dica para mais um fim de semana em modo Natal!

BOLO REI

Com um ar super apetitoso, e o melhor de tudo: sem calorias!!!!!
Para quem não gosta de cozinhar, a receita é simples e rápida: uma base, retalhos de feltro e algodão.
Excelente sugestão numa pastelaria da Rua Domingos Sequeira.....


ALGUNS NATAIS EM CASA

Com mais ou menos imaginação e criatividade,e sem abordar aqui o lado religioso, o Natal é feito de luzes, enfeites,cores.Não ligo aos símbolos nem às cores tradicionais.Abro as inúmeras caixas guardadas,e tento arranjar novas combinações,um tema,uma variação cromática e usar objetos do quotidiano.Claro que um ou outro enfeite novo e original também ajuda. Ah, sim! e um acervo de árvores diferentes e alternativas. Então vamos nos inspirar!

Chávenas da Vista Alegre e leiteira da Fábrica de Sacavém.Tudo anos 50.

O tema estende-se para lá da árvore.

Boneca e Teddy, brinquedos antigos que pertenciam à minha cunhada.

Corações alados que fiz para oferecer às amigas.

Árvore nem verde nem tradicional! Por baixo da camada de algodão, está uma estrutura cónica feita de galhos, comprada há alguns anos na loja Casa, que é ela própria uma árvore de Natal alternativa.