SÃO PETERSBURGO

A viagem à Rússia surgiu inesperadamente, um presente dos filhos pelos 60 anos do pai. Além dos bilhetes de avião já comprados com datas inadiáveis, não fossemos nós atrasar indefinidamente o passeio, também vinha um guia super completo para nós lermos e nos convencermos que nada poderia ser mais fantástico e cultural do que 10 dias em terras dos Czares. Até hoje pergunto-me como a filha mais velha, a única que trabalha e se sustenta, convenceu os irmãos a esvaziarem os seus porquinhos e entrarem nesta empreitada, mas o fato é que em meados de Setembro, lá embarcámos, marido e eu, pela segunda vez, para a Rússia.

Sim, segunda vez. Havíamos lá estado há exatos 25 anos atrás, muito pouco tempo depois da queda da cortina de ferro e da transformação da URSS em Rússia, uma época em que nada havia no país, em que não podíamos sair do hotel desacompanhados, em que comida era coisa rara e a miséria era latente. Foi portanto com grande surpresa e admiração que, após tratarmos de alguns trâmites como vistos, convite e seguro de viagem obrigatórios, desembarcámos numa São Petersburgo já gelada, mas linda, resplandecente e cheia de coisas para ver. Uma terra segura, onde andámos sozinhos por todo o lado sem nunca sermos incomodados, com uma vida social e noturna incrível e um artesanato riquíssimo. Na véspera de sairmos de Lisboa num voo matinal para Moscovo e logo em seguida, outro para São Petersburgo, lembrámos-nos do álbum de fotos de um quarto de século atrás e tirámos fotos das fotos para tentarmos identificar os locais onde tínhamos estado e compararmos as épocas.

O hotel onde ficámos era super central, perto do Museu Hermitage  e a uma curta distância da Nevsky Prospect, a principal avenida da cidade.
Foi pelo museu que iniciámos as nossas visitas. Se há um quarto de século, o antigo Palácio de Inverno dos Czares era já muito conhecido, a verdade é que me lembro de por lá deambular quase sozinha, sob os olhares atentos de umas velhas senhoras sentadas nuns banquinhos em cada sala, a guardar o acervo.

A realidade hoje é bem diferente e visitar o Hermitage pode ser uma aventura, tal a quantidade de turistas que lotam as salas. Tirar uma foto é quase impossível e é mesmo preciso esperar uma janela de oportunidade para sacar uma imagem sem ter trezentas mil pessoas à volta. A nossa estratégia foi identificarmos no guia as principais atracções do museu e apenas escolher as obras/salas que mais nos interessavam:

As duas fotos a seguir foram tiradas com pouquíssimos minutos de intervalo e ilustram bem o que quero dizer:

Fora de questão, para mim, ficar cercada de multidões que tiram fotos a tudo e todos sem nenhum critério, sinais dos tempos, eu sei, mas prefiro nesses casos ir para o exterior e aproveitar a cidade:

Abaixo, estamos na sala do famoso relógio do Pavão Dourado, mas apreciar a obra de arte, sinceramente, impossível, só mesmo saltando por cima da multidão! O objeto fica encerrado nessa gaiola em vidro cuja ponta aparece à direita da imagem:

A Nevsky Prospect é a pricipal avenida da cidade, 5 km de prédios riquíssimos, todo o tipo de lojas, restaurantes, palácios e igrejas. vale a pena passear-se por lá e respirar a atmosfera local:

Abaixo o prédio que foi sede da Singer Corporation (sim, ela mesma, a fabricante das máquinas de costura), numa esquina da Nevsky, edifício de 1904 em estilo Art Nouveau:

E o prédio onde fica  a Yeliseev Emporium, um café e food hall onde vale a pena entrar, não só pela arquitetura em si mas também pelas iguarias e souvenirs tipo doces típicos Russos:

A Stolle foi uma das dicas do guia que eu mais gostei: as famosas pirozhki, tartes salgadas e doces, vendidas às fatias, saborosíssimas e a sair do forno . Como sou uma pessoa muito visual, escusado será dizer que adorei a massa desenhada. A Stolle é uma cadeia Russa e também está noutras cidades do país.

Mas o que não falta mesmo são restaurantes charmosos com decorações simples e aconchegantes, uma utopia há 25 anos:

Abaixo, o cafetaria do Museu Fabergé.

As tradicionais bonecas Russas ou Matrioscas estão presentes em todo o lado, nas mais diversas formas, tamanhos e funções:

Assim como os Ded Moros ou, em inglês, Grandfather Frost, personagem do folclore Russo, esculpidos em madeira e pintados à mão:

São Petersburgo é uma cidade de canais e sobre o Rio Neva cruzam cerca de 800 pontes. Escolhemos fazer um Canal Tour à noite para ficarmos com uma outra perspectiva da cidade:

No último dia fomos visitar o Peterhof Palace, mas devido às multidões e à minha implicância em relação às mesmas, fiquei-me pelos jardins:

As fotos abaixo, distam 25 anos entre elas. Eu, em frente à famosa Catedral do Sangue Derramado em 1994:

 E em 2019 (estou ali no meio):

Estátua de Poseidon, antes, e agora:

Esta foto é mais marcante. A mesma praça um tanto ou quanto desarrumada e confusa, com os veículos da época a circular, e hoje, organizada e limpa:

O programa dos filhos incluía passagens aéreas de Moscovo para São Petersburgo mas mandava-nos de volta para Moscovo de comboio. Foi interessante a jornada de 4 horas na última etapa da rota do grande Transsiberiano, que se inicia em Beijing, na China, e termina em Moscovo.

TO BE CONTINUED....